Anciennes brèves
Événements 2013
26/11/2013 : La mission Cluster localise des sources radio d'origine terrestre
Une nouvelle étude impliquant la mission Cluster de l'ESA a montré qu'il est possible d'améliorer la précision dans la détermination de la source d'une émission radio produite par la Terre. L'expérience a consisté à mesurer, pour la première fois, le champ électrique de cette émission en 3 dimensions, en inclinant l'un des quatre satellites de la constellation.
Lire la suite de l'article sur le site web de l'ESA
01/08/2013 : Cluster découvre que les électrons énergétiques sont accélérés par reconnexion non stationnaire
Une équipe internationale, dont un chercheur du Laboratoire de Physique des Plasmas (LPP-CNRS/École Polytechnique/UPMC/Université Paris -Sud), a montré que lors de reconnexion non stationnaire le processus peut être très efficace, accélérant les électrons jusqu'à plusieurs centaines de keV. Cette découverte a été faite grâce aux observations in situ de la mission Cluster de l'Agence Spatiale Européenne dont les satellites étaient alors situés dans la queue géomagnétique de la Terre. Ces résultats font l'objet d'une publication dans la revue Nature Physics.
Lire la suite de l'article sur le site de l'INSU
02/07/2013 : Cluster a découvert une fuite régulière dans la plasmasphère de la Terre
Un vent régulier, découvert par Cluster, mission de l'ESA, s'échappe lentement de la plasmasphère de la Terre, tore de plasma qui entoure l'atmosphère de notre planète. La fuite équivaut à presque 90 tonnes par jour. Prédite par la théorie il y a vingt ans de ça, c'est le principal mécanisme de remplissage de la magnétosphère de la Terre par du plasma frais.
Lire la suite de l'article sur le site de l'ESA (en anglais)
10/04/2013 : Cluster a trouvé la source de l'apport d'énergie des aurores.
Une nouvelle étude fondée sur les données de la mission CLUSTER de l'ESA a révélé l'importance des BBFs (bursty bulk flows) - courants rapides de plasma qui sont lancés vers la Terre lors des tempêtes magnétiques qui donnent naissance aux aurores. En modélisant ces courants rapides de plasma utilisant une approche cinétique, les scientifiques ont découvert que les études précédentes fondées sur la magnétohydrodynamique tendent à sous-estimer leur rôle dans le transfert d'énergie au cours des tempêtes magnétiques. La nouvelle description, plus précise, suggère que les BBFs peuvent transporter jusqu'à un tiers de l'énergie totale transférée pendant la tempête ; dans ce cas, les BBFs représentent une contribution majeure à l'illumination des aurores.
Lire la suite de l'article sur le site de l'ESA (en anglais)
Événements 2012
08/03/2012 : Le champ magnétique de la Terre fournit une protection vitale.
Un alignement fortuit de planètes pendant le passage d'une vague de vent solaire a permis aux scientifiques de comparer l'effet protecteur du champ magnétique de la Terre avec celui de l'atmosphère nue de Mars. Le résultat est clair : le champ magnétique de la Terre est vital pour conserver notre atmosphère en place.
Lire la suite de l'article sur le site de l'ESA (en anglais)
Événements 2011
30/06/2011 : La mission CLUSTER a été sauvée d'une quasi perte grâce à des méthodes "peu orthodoxes".
Grâce à l'ingéniosité de ses équipes qui ont fait appel à des méthodes de piratage pour reprendre la main sur l'ordinateur de bord, l'ESA a récupéré les quatre satellites de la mission Cluster d'une quasi perte. Le drame a commencé en mars, quand un ensemble instrumental scientifique crucial a arrêté de répondre aux commandes - l'une des pires frayeurs des contrôleurs de mission...
Lire la suite de l'article sur le site de l'ESA (en anglais)
Événements 2002
02/06/2002 : La couverture complète de la réception de la télémesure a commencée suivant les recommandations du SSWG.
Le retour limité de données CLUSTER (50%) au cours de la période nominale de fonctionnement de la mission a conduit à une perte de données des couches frontières importantes de la magnétosphère, telles que l'onde de choc, les cornets et la magnétopause. Ceci a conduit à une réalisation incomplète des certains des objectifs scientifiques de CLUSTER. La proposition d'étendre la couverture des données, avec 100% de l'orbite couverte en mode normal, conduira à une amélioration quantifiable des résultats scientifiques de CLUSTER, à l'observation complète d'événements clés imprévisibles et éphémères, et à la réalisation complète des objectifs scientifiques de la mission. Le SSWG recommande unanimement que la couverture des données soit porté à 100% par l'utilisation exclusive de la station de réception de Maspalomas aussi tôt que possible.
En reconnaissance de ces résultats potentiels, le SSWG recommande aussi unanimement que la mission CLUSTER soit prolongée de 35 mois.
Événements 2001
11/12/2001 : Le quartet Cluster étudie les secrets des aurores noires.
Toute personne vivant près du Cercle Polaire Arctique est familière avec les aurores, les légendaires rideaux rouges et verts qui illuminent les longues nuits d'hiver. Bien moins familières sont les mystérieuses "aurores noires", un étrange phénomène électrique qui produits des régions noires et vides dans les zones visibles des illuminations boréales et australes.
09/10/2001 : Cluster capture un cornet double.
Comme des vaisseaux sur une expédition sans fin autour du monde, les quatre satellites CLUSTER de l'ESA continuent d'explorer le mystérieux environnement magnétique qui entoure la Terre - un océan houleux rempli de particules électriques au lieu d'eau. Alors que le quartet surveille les pôles de la planète, il découvre les secrets des cornets polaires boréals - une forme d'entonnoir s'ouvrant dans le champs magnétique.
16/07/2001 : Surfant et plongeant dans la magnétosphère terrestre, Cluster célèbre un an d'excellence scientifique en orbite.
Les scientifiques spatiaux du monde entier célèbrent aujourd'hui le premier anniversaire de la mission révolutionnaire CLUSTER de l'Agence Spatiale Européenne qui explore l'espace proche de la Terre et étudie l'interaction entre le Soleil et la Terre.
